AV2 : Le codec vidéo libre de droits qui promet de réduire la consommation de bande passante de 30 %

Dans le paysage en constante évolution de la vidéo numérique, l'efficacité de la compression est un facteur clé pour les créateurs de contenu, les plateformes de streaming et, in fine, les utilisateurs. Entre le 3 octobre et le 2 novembre 2026, un développement significatif a marqué l'actualité de la catégorie « vidéo » : l'accélération de l'adoption du codec AV2, avec notamment l'annonce de son déploiement par YouTube dès début 2027.

Faits établis : AV2, une évolution majeure pour la vidéo en ligne

L'AV2 (AOMedia Video 2) est un codec vidéo ouvert et libre de droits, développé par l'Alliance for Open Media (AOMedia), un consortium réunissant des acteurs majeurs de la tech tels qu'Amazon, Apple, Google, Intel, Microsoft, Mozilla et Netflix.

La spécification AV2 1.0.0 et le logiciel de référence AVM 1.0.0 ont été finalisés et publiés le 28 mai 2026, avec une annonce officielle le 9 juin 2026. L'AV2 promet une amélioration d'environ 30 % de l'efficacité de la compression par rapport à son prédécesseur, l'AV1, à qualité équivalente. Cela signifie concrètement la possibilité de diffuser des vidéos avec une qualité d'image similaire en utilisant moins de données, ou d'améliorer la qualité d'image sans augmenter la quantité de données transmises.

Outre une meilleure compression, l'AV2 intègre des fonctionnalités conçues pour les expériences médiatiques émergentes, telles que la vidéo multi-flux, les communications en temps réel, les applications immersives, des fréquences d'images plus élevées et des performances HDR améliorées.

Un indicateur majeur de l'élan autour de l'AV2 est l'annonce de YouTube, qui prévoit d'introduire des flux AV2 sur sa plateforme web dès le début de l'année 2027. Google a déjà fait la démonstration de la lecture AV2 dans Chrome, bien que la date d'arrivée du support dans la version publique ne soit pas encore précisée. Intel, un contributeur au projet, a confirmé sa participation au projet SVT-AV2, et VideoLAN, l'équipe derrière le lecteur VLC, développe un décodeur logiciel AV2 nommé dav2d.

Contexte : Un paysage concurrentiel de codecs en constante évolution

L'AV2 n'est pas le seul acteur sur la scène des codecs vidéo. Le H.266 (Versatile Video Coding ou VVC), finalisé en juillet 2020, offre une compression encore plus performante, réduisant le débit binaire de 40 à 50 % par rapport au H.265/HEVC et de 25 à 30 % par rapport à l'AV1. Cependant, son adoption est principalement tirée par la diffusion broadcast (comme au Brésil avec DTV+ depuis juin 2026) et les flottes d'appareils fermés, en raison de défis liés aux licences de brevets et d'un support navigateur inexistant.

L'AV1, le prédécesseur de l'AV2, est déjà largement utilisé. YouTube diffuse plus de 90 % de son catalogue en AV1 (mesuré par le temps de visionnage) depuis mars 2026, et Meta l'a adopté comme codec principal pour la vidéo sur Facebook et Instagram. Le LCEVC (Low-Complexity Enhancement Video Coding), une couche d'amélioration de l'encodage MPEG-5 Partie 2, se superpose à d'autres codecs (H.264, H.265, VP9, AV1 ou VVC) pour améliorer la qualité à bande passante égale ou réduire la bande passante de 30 à 40 % avec un coût d'encodage de 5 à 10 %. Le LCEVC est déjà intégré à des outils comme GStreamer 1.26, Shaka Player, ExoPlayer et FFmpeg.

En somme, le choix d'un codec en 2026 n'est plus une décision monolithique, mais plutôt une approche multi-codec, où les services de streaming déploient souvent plusieurs codecs en parallèle, laissant le lecteur déterminer celui que l'appareil peut décoder.

Analyse : Les implications de l'AV2 pour les utilisateurs et l'industrie

Pour l'utilisateur final, l'adoption généralisée de l'AV2 se traduira par des avantages tangibles. Des vidéos plus nettes à des débits de données équivalents, une lecture plus fluide et moins d'interruptions pour les connexions plus lentes, et une diffusion HDR de meilleure qualité et plus efficace sont à prévoir. Les nouvelles capacités multi-vidéos de l'AV2 pourraient également ouvrir la voie à des expériences innovantes, comme la possibilité de regarder plusieurs angles de caméra simultanément.

Pour les professionnels de la vidéo et les plateformes de streaming, l'AV2 représente une opportunité de réduire considérablement les coûts de bande passante et de stockage, tout en offrant une meilleure qualité de service. La nature libre de droits de l'AV2 est un atout majeur, contrastant avec les complexités de licence associées à d'autres codecs comme le VVC. Cependant, le déploiement de l'AV2 dépendra de l'intégration du décodage matériel dans les appareils (téléphones, téléviseurs, navigateurs), un processus qui prendra plusieurs années.

L'engagement de YouTube à adopter l'AV2 dès 2027 est un signal fort pour l'industrie, susceptible d'accélérer son intégration dans l'écosystème vidéo. Cela pourrait inciter d'autres plateformes et fabricants de matériel à prioriser le support de l'AV2, créant ainsi un cercle vertueux d'adoption. L'AV2 se positionne comme un codec clé pour l'avenir de la vidéo sur internet, offrant un équilibre prometteur entre performance de compression, absence de redevances et fonctionnalités avancées pour les expériences vidéo de nouvelle génération.

Sources consultées

• Fora Soft. "Best Video Codec for Streaming in 2026: A Decision Tree". October 23, 2026.
• Fora Soft. "H.266 (VVC) Codec Explained: vs H.265, AV1 & Support 2026". October 12, 2026.
• Fora Soft. "AV2 Codec Explained: Release, Hardware Support, Roadmap". October 16, 2026.
• Digital Trends. "YouTube's next big upgrade could make videos use 30% less data". October 25, 2026.
• FlatpanelsHD. "AV2 video codec gains momentum as YouTube targets Q1 2027 launch". October 23, 2026.
• Daily CyberSecurity. "AV2 Video Codec Moves Toward Chrome and YouTube". October 26, 2026.
• Mediasat.INFO. "YouTube plans to switch to the AV2 video codec in early 2027". October 26, 2026.
• Design And Reuse. "Alliance for Open Media Sees Rapid AV2 Adoption Across the Video Ecosystem Just Four Months After Release". October 26, 2026.
• Wikipedia. "Versatile Video Coding".
• Dacast. "H.266 Codec: What is Versatile Video Coding (VVC)?". March 3, 2026.
• Ant Media Server. "Versatile Video Coding (VVC): H.266 Codec Guide for Streaming". March 25, 2026.
• Fora Soft. "LCEVC Explained: MPEG-5 Part 2 Enhancement Layer (2026)". May 16, 2026.